O senador Flávio Bolsonaro (PL) comentou, durante o debate presidencial da Band realizado neste domingo (18), a atuação do governo de Jair Bolsonaro durante a pandemia de Covid-19. Ao abordar a crise sanitária em meio ao confronto com Luiz Inácio Lula da Silva (PT), Flávio afirmou que a pandemia “era uma coisa nova”, declaração que rapidamente ganhou repercussão e passou a ser explorada politicamente nas redes sociais.

A fala ocorreu durante uma discussão sobre as decisões tomadas pelo governo federal diante da emergência de saúde pública que marcou o período entre 2020 e 2022. Embora a pandemia tenha sido um desafio inédito para governos de todo o mundo, a condução da crise pelo governo Bolsonaro foi alvo de críticas de autoridades de saúde, especialistas e setores da sociedade, especialmente em relação às recomendações científicas, ao uso de máscaras, às medidas de prevenção, à defesa de medicamentos sem eficácia comprovada e à condução da compra de vacinas.

No debate, Lula voltou a questionar a atuação do governo Bolsonaro durante a pandemia e os impactos das decisões tomadas naquele período. A declaração de Flávio, ao destacar que se tratava de “uma coisa nova”, acabou colocando novamente no centro da disputa eleitoral um dos episódios mais controversos da gestão de seu pai, em um momento de forte polarização política e de intensa atenção sobre o posicionamento do candidato do PL.

A repercussão da fala também trouxe para o debate a responsabilidade dos governantes diante de situações de emergência sanitária. Para críticos de Flávio Bolsonaro, a justificativa de que a pandemia era algo novo não encerra a discussão sobre as decisões tomadas pelo governo, já que, ao longo da crise, recomendações de prevenção e posteriormente a vacinação foram estabelecidas por autoridades e organismos de saúde. O episódio promete continuar sendo utilizado pelos adversários de Flávio na campanha presidencial.